Cosa ci riserva il cielo di agosto? Nel mese di agosto, nei cieli della sera, compare finalmente Saturno. Come spiegano gli esperti della Sezione “Divulgazione” dell’Unione Astrofili Italiani (UAI) nella rubrica online “Il cielo del mese” – valida guida per osservare il cielo, a disposizione di tutti gli astrofili, in erba e non – sarà possibile osservare il pianeta con gli anelli nel corso delle prime ore di oscurità, nella costellazione dell’Acquario. Saturno culmina a sud nella seconda parte della notte, rimanendo visibile fino alla comparsa delle prime luci dell’alba. Da non perdere il raro fenomeno dell’occultazione di Saturno da parte della Luna al termine della notte tra il 20 e il 21 agosto. L’occultazione inizierà alle ore 5:34 del mattino e si concluderà alle ore 6:34 (orari validi per Roma), quando il cielo sarà troppo chiaro per osservare nitidamente il pianeta.
Nel mese di agosto gli occhi potranno essere puntati anche su Marte e Giove, nella seconda parte della notte. Entrambi i pianeti si trovano nella costellazione del Toro, dove saranno protagonisti di una bella congiunzione nelle ore che precedono l’alba del 14 agosto. Dopo questa suggestiva congiunzione vedremo Giove sorgere prima di Marte, che quindi si troverà più basso sull’orizzonte orientale rispetto al pianeta gigante. Anche Urano è visibile nella seconda parte della notte nella costellazione del Toro, ma solo al telescopio. Nel cielo della sera sarà invece possibile scorgere – con qualche difficoltà – il pianeta Venere, ancora molto basso sull’orizzonte occidentale, tra le luci del crepuscolo.
A sovrastare il cielo dell’estate è il ben noto “triangolo estivo”, alto sopra le nostre teste, formato da tre stelle particolarmente brillanti: Vega, Altair e Deneb, delle costellazioni della Lira, dell’Aquila e del Cigno rispettivamente. Come spiegano gli esperti dell’Unione Astrofili Italiani, nelle prime ore della sera c’è ancora tempo per riconoscere le costellazioni della Bilancia e dello Scorpione che si avviano al tramonto verso occidente; a sud – est troviamo invece il Capricorno e l’Acquario, costellazioni relativamente grandi ma prive di stelle brillanti e difficilmente riconoscibili senza l’ausilio di una carta del cielo. A nord-ovest splende la brillante stella Arturo, della costellazione del Bootes dall’inconfondibile forma ad aquilone.
Come ogni anno, l’attenzione sarà principalmente rivolta al famoso sciame meteorico delle Perseidi, note a tutti con il nome di stelle cadenti di San Lorenzo. L’osservazione delle Perseidi – come afferma l’esperto dell’UAI Enrico Stomeo – sarà favorita quest’anno dalla quasi assenza del disturbo lunare.
L’esperto dell’UAI Paolo Bacci consiglia invece l’osservazione di due asteroidi: (7) Iris, visibile nella costellazione dell’Acquario con un binocolo, e (16) Psyche, visibile nella costellazione del Capricorno con un piccolo telescopio.
ASTROFOTO DEL MESE
Immagine realizzata da Gianni Tumino.
Nell’attesa dello sciame delle Perseidi del mese di agosto, per la foto di copertina del Cielo del Mese è stata scelta questa suggestiva immagine che vuole essere di buon auspicio per chi spera di osservare numerose meteore!
La foto testimonia anche l’attività eruttiva che ha interessato il vulcano nelle scorse settimane, uno spettacolo incredibile sotto il cielo stellato solcato dalla VIa Lattea. Luogo: Piano Dei Grilli – Bronte (CT)
IN EVIDENZA
“LE NOTTI DELLE STELLE – CALICI DI STELLE 2024” (10 – 12 agosto)
Come ogni anno, la UAI promuove su tutto il territorio nazionale l’iniziativa “NOTTI DELLE STELLE – CALICI DI STELLE 2024” , il tradizionale appuntamento con le serate osservative abbinate in molte località con la nota manifestazione enogastronomica.
PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO: il meteo e il seeing
SOLE: nel corso del mese le giornate si accorciano di circa 1 ora e 14 minuti per una località alla latitudine media italiana.
LUNA: Luna nuova il 4 Agosto
PASSI SULLA LUNA: Albategnius
LE MAREE: I grafici che esprimono le variazioni del livello del mare dovute alla marea astronomica. I grafici sono relativi ai principali porti italiani (17).
Mercurio: all’inizio del mese Mercurio tramonta circa un’ora dopo il Sole
Venere: potremo osservarlo solo per breve tempo, a pochi gradi di altezza, nel cielo ancora chiaro del crepuscolo serale
Marte: in questo mese di agosto si verifica un significativo “sorpasso” del pianeta rosso nei confronti di Giove
Giove: sarà visibile nel cielo orientale nelle ore che precedono l’alba, dove sorge poco prima del pianeta rosso
Saturno: rimanendo visibile fino alla comparsa delle luci dell’alba
Urano: la serie di pianeti visibili nella seconda parte della notte comprende anche Urano
Nettuno: è osservabile per gran parte della notte, basso sull’orizzonte ad Est
Plutone: rimane ancora osservabile per gran parte della notte
Luna – Venere: il 5 agosto, poco dopo il tramonto del Sole
Giove – Marte: si incontrano nella costellazione del Toro, contornati da astri celebri come le Iadi e la stella Aldebaran, nelle ore che precedono l’alba del 14 agosto
Luna – Saturno: la sera del 20 agosto sarà visibile con accanto la Luna, nella costellazione dell’Acquario. Nel corso della notte la Luna si avvicina al pianeta fino ad occultarlo!
- OCCULTAZIONE DI SATURNO
Al termine della notte tra il 20 e il 21 agosto potremo assistere al raro fenomeno dell’occultazione di Saturno da parte della Luna! Il pianeta sparirà dietro il disco lunare, fenomeno che potremo osservare alle ore 5:34 del mattino (orario valido per Roma). La riapparizione di Saturno sarà praticamente inosservabile perché l’orario della fine dell’occultazione (ore 6:34) coincide quasi con il sorgere del Sole e il cielo sarà ormai troppo chiaro per poter osservare nitidamente il pianeta.
OSSERVIAMO I SATELLITI STARLINK
OSSERVIAMO LA STAZIONE SPAZIALE TIANHE-1
METEORE a cura di Enrico Stomeo. Per le Perseidi quest’anno si prevede un’apparizione tutto sommato favorevole data la quasi assenza lunare, con valori di frequenza che dovrebbero raggiungere durante il massimo di attività oltre 100 meteore/h di ZHR.
COMETE DEL MESE: a cura di Adriano Valvasori.
ASTEROIDI a cura di Paolo Bacci. Questo mese proponiamo l’osservazione di due asteroidi: (7) IriS e (16) Psyche
PER CONSULTARE LA VERSIONE COMPLETA DEL CIELO DEL MESE DI AGOSTO 2024
