Insieme ad Alfredo ci siamo imbarcati per Shangai. Dopo altre due ore di volo siamo arrivati a Shangai e poi, con un pullmino ed ulteriori due ore, a Jiaxing (si legge Giascing). Insomma: un giorno e mezzo di viaggio per raggiungere il luogo dove è previsto che osserveremo l’eclisse di sole!

Ho pernottato nell’albergo di Jiaxing dove pernotterà tutto il gruppo. L’ Hotel si chiama Wen Hua Yuan ed è un tre stelle molto buono. Le camere sono dignitosissime, tutte dotate di bagno, Internet, telefono, televisione (solo canali cinesi!).

La prima colazione all’albergo di Jiaxing

 Il 20 marzo l’ho dedicato a visitare i due possibili siti per l’osservazione dell’eclisse. Il primo di questi si trova all’interno della città di Jiaxing ed in particolare all’interno di un enorme complesso scolastico di questa città formato da diverse costruzioni e due bellissimi campi sportivi. Su uno di questi è previsto l’allestimento del campo di osservazione. Il campo sarà attrezzato con prese elettriche, sedie e tavoli. Si trova alle seguenti coordinate: 30° 44,411’ N; 120° 46,369’ E; altezza sul livello del mare 50m. Secondo i calcoli effettuati da Massimo Corbisiero e Giuseppe De Donà, che ringrazio per la tempestività, la durata dell’eclisse in questo punto esatto è di 5m 56s. All’interno del complesso scolastico c’è anche un bell’osservatorio astronomico, che abbiamo avuto modo di visitare, sulla cima di un edificio, che ospita un rifrattore da 20 cm di diametro.

Il sito di osservazione all’interno del complesso scolastico di Jiaxing

 La città di Jiaxing è relativamente piccola per la Cina: circa 1 milione di abitanti (!!) tutti dediti all’industria tessile. La scuola si trova nell’immediata periferia della città, di facilissimo accesso. Le condizioni statistiche degli ultimi 20 anni a Jiaxing hanno rilevato, per il 22 luglio, il 75% di giornate serene; nel 25% rimanente il cielo si è rannuvolato nel pomeriggio; solo per due anni si è avuto brutto tempo anche la mattina. Vi ricordo che l’eclisse avverrà nel corso della mattinata a partire dalle 8:22 circa, con una fase centrale alle 9:38 ed una fine alle 11:00. Il giorno 22 Luglio non è prevista attività scolastica (le scuole terminano prima) ma ho capito che ci saranno delle autorità che osserveranno l’eclisse dal telescopio dell’osservatorio scolastico e, probabilmente, anche un gruppo selezionato di ragazzi che potrà osservare l’eclisse dalla scuola. Tutto ciò mi sembra un’ottima occasione per familiarizzare con questo mondo così lontano dal nostro.

L’osservatorio astronomico all’interno del complesso scolastico di Jiaxing

Insieme al corrispondente del viaggio organizzato dall’Associazione Astrofili Bolognesi (si chiama Zhang Chunlei), sono poi andato a visitare il sito previsto da questo corrispondente per l’osservazione dell’eclisse. Il sito si trova nei pressi della città di Anji. Per raggiungere questa città, da Jiaxing, sono occorse ulteriori due ore di viaggio in pullmino. Il luogo prescelto da Zhang è all’interno di un bel parco naturale che si trova a circa 20 minuti di auto dalla cittadina. Le coordinate del campo osservativo sono 30° 40,495’ N; 119° 38,716’ E; altezza sul livello del mare 25m.

Il sito di Anji all’interno del parco pubblico.

In questo sito l’eclisse totale avrà una durata leggermente inferiore (5m 53s). La strada per raggiungere il luogo di osservazione è un po’ disagiata perché passa all’interno di villaggi collocati a ridosso della strada stessa. Sembra che le statistiche, per quel che valgono, danno una percentuale di osservabilità leggermente inferiore di quelle di Jiaxing. Il sito è sicuramente molto suggestivo, all’interno di un grande parco pubblico con la presenza di molti uccelli selvatici e, in appositi recinti, anche alligatori e struzzi. Ho però l’impressione che la gran quantità di alberi e verde possa causare una certa umidità che, nelle prime ore del mattino, potrebbe essere controproducente all’osservazione dell’eclisse.

Per questi motivi ho scelto come miglior sito quello di Jiaxing ed è da lì che il gruppo UAI osserverà l’eclisse totale di sole. Questa scelta non è stata facile perché avrei voluto che per l’eclisse i due grandi gruppi italiani si riunissero e potessero osservare insieme l’eclisse e poi festeggiare tutti insieme. Sinceramente, però, non me la sento di compromettere il viaggio UAI e credo di aver optato per la scelta migliore.

Dopo oltre tre ore di cammino siamo tornati a Shangai e qui ho preso possesso della stanza all’interno del Langheng Hotel, un bellissimo albergo quattro stelle dotato di ogni comfort, con bellissime stanze e un ottimo ristorante internazionale. Qui la televisione ha, oltre i soliti cinquanta canali cinesi, anche alcuni di quelli visibili su satellite (CNN, CNBC, … ma non la RAI!). Internet è a pagamento (mi sembra 20 Y al giorno).

Una camera del Langheng Hotel

La mattina del 21 l’ho dedicata ad una rapida visita di Shangai, città straordinaria con 17 milioni di abitanti e migliaia di grattacieli! Ho anche avuto modo di visitare rapidamente la città antica, con il mercato all’aperto e gli edifici storici molto caratteristici. Purtroppo le condizioni meteo erano cattive e non ho potuto visitarla bene.

Ad ora di pranzo abbiamo preso, sempre con l’inseparabile Alfredo, l’aereo per Pechino. In realtà l’aereo è partito con due ore di ritardo (nessuna spiegazione “comprensibile”…). A Pechino sono giusto arrivato in tempo per andare rapidamente a visitare la mitica piazza Tienanmen, una piazza davvero sterminata che richiede per visitarla bene almeno due ore di tempo. L’albergo di Pechino, il Fetian Hotel Beijing, è stato costruito in occasione delle Olimpiadi ed è un nuovissimo Hotel quattro stelle (ma se ne avesse cinque sarebbero ancora poche). Le camere ottime con tutti i servizi al top. L’Hotel è dotato di due ristoranti interni (internazionale e cinese) entrambi di grande lusso.

Una camera del Fetian Hotel Beijing

La Hall del Fetian Hotel Beijing

La breakfast room del Fetian Hotel Beijing

Non poteva mancare, la mattina dell’ultimo giorno di questa pre-visita, domenica 22 marzo, una rapida visita all’Antico Osservatorio Astronomico di Pechino (http://en.wikipedia.org/wiki/Beijing_Ancient_Observatory), un luogo che, ovviamente, visiteremo tutti insieme durante il viaggio di Luglio. E’ un luogo fantastico che ci fa ritornare indietro nel tempo e ci fa ripercorrere la grandiosità di una cultura e di una civiltà senza eguali.

Qualche ulteriore dettaglio utile:

1. Le prese elettriche sono come quelle che vi raffiguro in fotografia. Sono a 220 V esattamente come da noi. Le prese di uso in Italia vanno bene se non è presente la presa di terra al centro.

2. I telefoni cellulari prendono dappertutto senza alcuna difficoltà. Bisogna stare molto attenti alle tariffe internazionali…

   

3. La moneta locale, lo Yuan, vale circa 1/8 dell’Euro. Il costo di quasi tutte le merci, anche nelle grandi città, è di almeno la metà effettiva del costo in Italia. Conviene trattare con il negoziante soprattutto all’interno dei mercati.

Spero di essere stato abbastanza esauriente per darvi l’idea del viaggio che ci attenderà. Quello che posso dirvi è che, nonostante la notevole fatica del viaggio di pre-visita (in 4 giorni ho dovuto fare complessivamente 26 ore di aereo e 10 di auto…), credo sia stato necessario per definire bene i dettagli del viaggio e consentire a tutti noi le migliori condizioni di visibilità dell’eclisse e di vivibilità del viaggio stesso.

Arrivederci a Luglio!

Emilio Sassone Corsi

Presidente UAI