La circolare IAUC nr.8915, pubblicata la mattina del 3 Febbraio, annuncia la scoperta di una nuova cometa da parte di due astrofili cinesi, denominata C/2008 C1 (CHEN-ZAO). La scoperta, avvenuta casualmente, nel corso di un programma di ricerca di novae galattiche che i due appassionati stavano svolgendo tramite un teleobbiettivo da 200mm, f/2,8 e fotocamera digitale CANON D350, risale al 1.mo Febbraio (ma l’oggetto e’ stato successivamente rintracciato anche sulle loro riprese d’archivio del 30 e 31 Gennaio). Al momento del suo ritrovamento, l’astro chiomato risultava di magnitudine 12 circa, nella costellazione del Cefeo. La notte scorso anche gli scriventi hanno effettuato delle osservazioni di conferma di questo oggetto, utilizzando in remoto uno degli strumenti della rete R.A.S.

la nuova cometa Chen-Gao ripresa dagli autori la mattina del 3 Febbraio in modalita’ remota dal New Mexico con un telescopio riflettore da 25cm di diametro, f/3,4 e camera CCD. Si nota la chioma elongata verso Nord-Est, ed un possibile accenno di coda

Dalle nostre immagini di conferma si apprezza una chioma di circa 1,5 arcmin di diametro, elongata verso Nord-Est, con una magnitudine totale m1 (ripresa CCD senza filtro) vicino alla 13.ma grandezza apparente. La magnitudine della condensazione centrale a noi risulta vicino alla 16.ma. Elaborando le immagini con gli algoritmi messi a punto da Martino Nicolini (Oss. Di Cavezzo, Sez. Cometa UAI) per conto del CARA, si nota una piccola appendice che punta sempre sempre verso Nord-Est, che potrebbe essere un’accenno di coda. Un calcolo preliminare del parametro afrho (che e’ un indice dell’abbondanza delle polveri all’interno della chioma cometaria) ci da' un valore di circa 80 +/- 20 cm, con un peculiare profilo fotometrico (contrariamente a quanto avviene di solito, la quantita’ afrho qui aumenta all'aumentare delle dimensioni del box di misura). Secondo gli elementi orbitali provvisori disponibili al solito sito del Minor Planet Center: http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/2008C1.html
la cometa e' di lungo periodo (e= 1) e raggiungera' il perielio (q= 1,3 UA) verso meta' Aprile; dovrebbe raggiungere il massimo di luminosita' (12.ma magnitudine circa) verso fine Marzo-inizi Aprile, quando sara' visibile dopo il tramonto verso Nord-Ovest.

Ernesto Guido e Giovanni Sostero (A.F.A.M, C.A.R.A.)

LINK UTILI
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http://cara.uai.it